Oh, le temps dehors est affreux ! L’hiver approche à grands pas et vous avez probablement commencé à superposer vos vêtements et à imperméabiliser votre voiture. Lors de l’organisation pour l’hiver, n’oubliez pas de penser à vos animaux de compagnie. Eux aussi méritent un traitement spécial à cette période de l’année. Voici dix conseils pour garder vos animaux de compagnie douillets, confortables et en bonne santé cet hiver :
1. Tout comme l’arthrite peut être plus problématique pour nous lorsque la température baisse, cela s’applique également à nos animaux. Si votre meilleur ami semble raide dès le matin ou est plus hésitant lorsqu’il navigue dans les escaliers ou saute sur les meubles, je vous encourage à contacter votre vétérinaire. De nos jours, il existe tellement d’options de traitement bénéfiques pour apaiser l’inconfort de l’arthrite. Pour le bien de votre animal, faites l’effort d’en savoir plus sur lui.
2. Lorsque la température baisse, les chatons d’extérieur aiment se blottir contre les moteurs de voiture pour plus de chaleur. Assurez-vous de fournir un préavis suffisant avant de démarrer votre moteur, de peur qu’un « squatteur de chat » ne subisse des blessures graves à la suite de pièces automobiles en mouvement. Vocalisez et tapotez le capot plusieurs fois. Mieux encore, soulevez le capot pour alerter les invités endormis de vos intentions.
3. L’antigel est terriblement toxique pour les chiens et les chats. Même quelques coups de langue peuvent provoquer une insuffisance rénale et des symptômes neurologiques graves, entraînant généralement la mort. Malheureusement, la plupart des produits antigel ont une saveur sucrée, ce qui les rend attrayants pour les chiens. Les chats sont trop exigeants pour goûter volontairement la substance, mais s’ils entrent dans l’antigel, ils en ingéreront suffisamment pour être toxiques pendant leur processus de toilettage. Veuillez empêcher vos animaux de compagnie d’avoir accès à l’antigel en vérifiant sous vos véhicules s’il y a des fuites et en rangeant les contenants d’antigel dans un endroit sûr.
4. L’hiver est définitivement le moment de s’habiller pour les chiens, lorsque les vêtements sont fonctionnels plutôt qu’adorables. Tout comme nous, de nombreux chiens sont plus à l’aise à l’extérieur lorsqu’ils portent une couche supplémentaire. Les petits chiens en particulier ont du mal à maintenir une température corporelle normale lorsqu’ils sont exposés à des conditions de gel. Si l’amour de votre vie canine se trouve être une race arctique (Malamute, Husky, Samoyède), pas besoin de vêtements canins !
5. Quelle que soit la saison, tous les animaux doivent avoir accès à de l’eau 24h/24. Si votre animal dépend d’un bol d’eau extérieur, élaborez une stratégie pour empêcher l’eau de geler. Les chauffe-eau fonctionnent bien. De plus, l’eau en mouvement est plus résistante au gel – envisagez de créer une petite « fontaine à boire » pour vos animaux de compagnie.
6. Bien sûr, le temps est froid, mais vos chiens ont encore besoin de beaucoup d’exercice pour leur bien-être physique et psychologique. De plus, rien de tel que la sensation de se détendre au coin du feu avec un chien content et fatigué à vos côtés ! Si le temps est vraiment trop inclément pour que vous soyez tous les deux à l’extérieur, recherchez un parc à chiens intérieur ou envisagez une garderie pour chiens, en supposant que votre chien aime ces lieux.
7. Je suis tout à fait pour la randonnée avec des chiens sans laisse, mais en hiver, soyez très prudent autour des étangs et des lacs de peur de la glace mince. Non seulement tomber à travers la glace met en danger la vie des chiens, mais cela crée une situation qui devient souvent mortelle pour les humains impliqués dans l’opération de sauvetage.
8. Le sel sur les trottoirs et les routes et même la glace qui adhère à tous ces poils flous entre les orteils de votre chien peuvent créer des irritations et des plaies. Inspectez et rincez les petons de votre chien au besoin.
9. J’encourage fortement que les chiens et les chats vivent à l’intérieur. Si votre situation de vie l’en empêche absolument et qu’il n’y a pas d’autre alternative viable, veuillez fournir à votre animal un abri fermé chauffé par un appareil de chauffage et contenant beaucoup de litière propre et sèche. N’oubliez pas non plus que votre animal de compagnie a besoin d’autant d’attention de votre part par temps glacial que pendant les saisons plus chaudes.
10. C’est la période de l’année où nous, les humains, avons tendance à abuser, à manger toutes sortes de choses que nous ne devrions pas. Ne laissez pas vos animaux de compagnie être victimes de cet esprit des fêtes. En plus d’ajouter des kilos indésirables et malsains, manger des aliments riches et gras les prédispose aux troubles gastro-intestinaux et à la pancréatite, ce qui pourrait conduire votre membre de la famille à quatre pattes à l’hôpital pendant plusieurs jours (sans parler de créer des dépenses importantes de nettoyage de tapis pour toi).
Quelles mesures prenez-vous pour vous assurer que vos animaux de compagnie seront heureux et en bonne santé pendant l’hiver ?